市场需求和国家“新基建”政策的推动,2020年中国5G网络建设正在进入爆发期。据专家预测,2020年中国5G基站总规模可能会超过60万个,实现对国内地级市的覆盖。与此同时,5G终端发展也非常快,市场上已经出现了2000元以内的5G手机,为5G手机的普及化奠定了基础。中国信息通信研究院最近发布的数据显示,2020年前5个月,国内共推出了81款5G手机,5月份国内5G手机销量占到同期手机总出货量的46.3%,预计2020年5G手机的总出货量会超过2亿部。
纵观市场上现有的5G手机,支持5G NSA/SA两种模式已经是标配,对多频段的支持也越来越全面,只是在人们习以为常的双卡双待功能上,多数仅支持“4G+5G”,显得有些过于保守。事实上,在今年11月20日发布的《中国移动5G手机产品白皮书》中,中国移动虽然提到了“4G+5G”、“5G+5G”两种双卡模式,但是明确表示更推荐“5G+5G”的双卡产品。显然,“4G+5G”只会是临时的过渡策略,5G手机总的趋势必然是“5G+5G”双卡双待。
不可或缺的双卡双待
双卡双待是指一部手机可以插两张SIM卡,同时使用两个号码。这项技术最早出现在2006年的中国,当时的中国联通手握GSM、CDMA两张移动通信网络,为了吸引用户选用CDMA业务,与一些手机厂商联合推出了可以同时插GSM和CDMA两张号卡的所谓“双模双待”手机。
后来人们发现这项技术非常实用,一是一部手机能用两个号,省去了带两部手机的成本和麻烦;二是两个号可以各有各的使用场合,泾渭分明;三是新套餐优惠、旧号又不舍得丢弃,一部手机双卡双待无疑是最佳的解决方案。
于是,双卡双待功能就成了国内市场上手机的标配。当然,双卡双待早已不再是中国市场的专有特色,国外销售的手机也基本上都具备双卡双待功能。
目前双卡双待功能都需要芯片支持,所以市场上手机具备怎样的双卡双待功能,实际上是由手机芯片厂商决定的。现阶段主流芯片厂商推出的5G SoC芯片多支持“4G+5G”双卡双待,包括高通的骁龙865、骁龙765G,华为的麒麟990 5G、麒麟985、麒麟820,目前只有联发科的天玑1000+、天玑820、天玑800U、天玑700等天玑系列5G芯片支持“5G+5G”双卡双待。
“4G+5G”双卡双待,意味着手机只能为一张号卡接入5G业务,另一张号卡只能用4G业务,而“5G+5G”则可以双卡都使用5G业务。在5G业务发展早期,很多地方都没有5G信号,“4G+5G”无疑是一种非常现实的对策,消费者基本上不会有什么顾虑。然而从国家对“新基建”的支持力度以及运营商的积极动作来看,5G网络的广泛覆盖预计在今明两年就能取得很大的成果,这就意味着“4G+5G”会很快被淘汰,“5G+5G”才是大势所趋。
渐进式发展已成规律
在手机发展史上,“4G+5G”这样的过渡型双卡双待并 非孤例,事实上,每逢移动通信技术更新换代,都会出现跨代的双卡双待机型。比如在国内3G商用之初,转3G套餐必须更换SIM卡和手机,而“2G+3G”双卡双待就让很多消费者既用上高品质的3G套餐,又可以继续使用旧的2G号卡。到了4G时代,双卡双待的内涵更加丰富,有“2G+4G”、“3G+4G”等多种过渡方案,各有各的适用人群。这样看来,当前5G手机市场出现“4G+5G”双卡双待唱主角并不令人意外。
之所以会出现过渡性的双卡双待功能,其中既有用户需求方面的因素,也有技术和成本方面的原因。
在技术方面,从2G到3G、3G到4G升级之初,手机芯片组的整体技术性能跟不上,做不到每个卡槽兼容两代号卡,只能是“2G+3G”、“3G+4G”这样的组合式搭配。后来随着手机芯片组的技术不断改进,双卡双待全网通才成了市场的主流。从成本上看,过渡性的双卡双待芯片出现较早、成本较低,所以手机厂商也乐于用来设计新一代机型抢占市场。“4G+5G”手机的流行也是基于同样的理由。
不过过渡性的方案毕竟不能持久,能带给消费者更高自由度的“5G+5G”才是大势所趋。事实上,支持双5G待机的芯片和手机已经上市在售了。市场上现有的5G手机多采用高通、华为的5G SoC芯片,所以只支持“4G+5G”,而联发科从去年至今年陆续推出的天玑5G芯片大多支持“5G+5G”双卡双待。可以预计,随着搭载联发科天玑芯片的终端规模化量产上市,2020年下半年之后出现的5G手机也会越来越多地具备双5G功能。
双5G的优势
“5G+5G”双卡双待虽然出现在市场上比较晚,但一方面两张卡可以自由选择4G或5G业务,完全可以替代“4G+5G”方案,另一方面双卡都能用5G业务,用户体验更好,因此丝毫不会影响其发展潜力。
比如国内三大运营商的5G建网重点区域存在差异,不同区域的5G信号质量会有高有低。用户可以购买不同运营商的号卡和5G套餐,哪家的信号强就换用哪家的5G号卡,随时随地都能获得最佳的5G体验。另外,4G早期的语音电话只能退回到2G/3G承载,对用户体验的影响很大,后来运营商开始考虑在4G网络上直接提供质量有保障的语音业务(VoLTE),不过通话质量仍然不够好。5G也在考虑同样的问题(VoNR),而且对语音通话的质量要求更高,因此双5G可以让两个号卡都用上高质量的VoNR服务,全面超越“4G+5G”方案。
此外,5G时代会有越来越多的行业寻求借助5G网络进行数字化转型,工业制造、城市管理、公共安全、园区巡查、物流运输、新闻传媒等等领域,可能会需要员工通过5G号卡来完成各种工作。与此同时,个人日常生活中浏览高清视频、做视频直播、体验VR/AR游戏等,也都需要高速5G网络,这些应用显然是不宜与工作内容混合在一起的。另一方面,随着5G与行业应用不断走向深度结合,一些行业的工作用5G号卡可能无法访问外部资源,个人的5G号卡也无法访问企业内部资源,这个时候,只有“5G+5G”双卡双待才能让用户兼顾工作和生活。
如今通信技术的进步很快,5G R16版本标准有望于近期确定,由此带来的5G网络低时延、高可靠性等特性会进一步激发各行各业应用创新的热情。在这样的大环境下,市场对性能、灵活性更强的5G终端的需求会越发紧迫,“4G+5G”显然无法适应新的形势。在《中国移动5G手机产品白皮书》中,明确建议重点发展双卡支持NR/TD-LTE/LTE FDD/WCDMA/GSM的手机,这是来自运营商和市场的迫切需求。凭借诸多优势、超出一筹的性能,双5G SoC芯片和移动终端等产品必然会迅速占据市场主流。